Por Sebastián Vargas Ferreira* y Fernanda Navarro Fretes**
Paraguay enfrenta grandes desafíos en Ordenamiento Territorial (OT). Entre las problemáticas más apremiantes se destacan la falta de titulación de tierras productivas y la degradación ambiental ocasionada por vertederos a cielo abierto. La rápida urbanización descontrolada, junto con la contaminación de efluentes y la pérdida de patrimonio histórico, pone de manifiesto la urgencia de adoptar un enfoque integral y sustentable en la gestión del territorio. Todos estos problemas afectan directamente la calidad de vida de la ciudadanía y el equilibrio ambiental del país.
En un sentido general, los problemas de OT en Paraguay son complejos y multifacéticos. Para empeorar las cosas, Paraguay carece de un sistema de OT estructurado y efectivo (falta de un Ley de Ordenamiento Territorial). El ámbito normativo está limitado a la Ley Orgánica Municipal de 2010 y al Plan Marco Nacional de Desarrollo y Ordenamiento Territorial del Paraguay del 2011, pero el estancamiento en su cumplimiento es notable. Más del 60% de los municipios en Paraguay aún no implementaron actividades significativas de planificación territorial.
Sin embargo, según el documento “Problemáticas, evidencias y propuestas para un nuevo modelo de Ordenamiento Territorial Ambientalmente Sustentable (OTAS) en Paraguay” persisten situaciones como las retratadas a través de los varios datos estadísticos clave que subrayan la urgencia de un ordenamiento territorial efectivo. En términos generales, aproximadamente el 50% de las tierras productivas no están debidamente ordenadas ni tituladas, lo que refleja una falta de organización y gestión adecuada. Además, la degradación ambiental es evidente, ya que el 49% de los municipios tienen presencia de basureros y vertederos a cielo abierto, lo que afecta tanto al medio ambiente como a la salud de las comunidades.
Tabla 1. Problemáticas de Ordenamiento Territorial y Ambiental
| Problemática | Municipios Afectados | Porcentaje |
| Tierras Productivas sin Ordenamiento | 54 | 50% |
| Municipios con Basureros a Cielo Abierto | 53 | 49% |
| Municipios con Gestión Territorial Adecuada | 1 | 1% |
| Total | 108 | 100% |
Fuente: Elaboración propia en base a los datos de Informe OTAS.
En un nivel más específico, el crecimiento descontrolado de las áreas urbanas también es un problema significativo, con un 48% de los municipios experimentando este fenómeno, que incluye tanto loteos formales como informales, sin que las instituciones encargadas de proveer los servicios básicos puedan cumplir con sus tareas. Otra preocupación generalizada es la contaminación por efluentes locales, afectando al 31% de los municipios y contribuyendo a la degradación de la calidad del agua y del suelo.
Tabla 2. Problemáticas Urbanas en Municipalidades por categorías.
| Categoría | Municipios Afectados | Porcentaje |
| Crecimiento Urbano Descontrolado | 52 | 48% |
| Contaminación por Efluentes | 33 | 31% |
| Municipios Sin Problemas Identificados | 23 | 21% |
| Total | 108 | 100% |
Fuente: Elaboración propia en base a los datos de Informe OTAS.
Finalmente, la falta de actividades de planificación es un factor crítico, ya que de los 108 municipios parte de la muestra del estudio, el 31% de los municipios no lleva a cabo ninguna actividad de ordenamiento territorial, mientras que el 26% solo realizó una actividad. Estos datos ilustran la necesidad urgente de fortalecer las políticas y prácticas de ordenamiento territorial en Paraguay para abordar estos problemas de manera efectiva y promover un desarrollo más sostenible y equitativo en el país.
Tabla 3. Actividades de Planificación Territorial Municipal
| Problemática | Municipios Afectados | Porcentaje |
| Sin Actividades | 33 | 31% |
| Una Actividad | 28 | 26% |
| Múltiples Actividades | 47 | 43% |
| Total | 108 | 100% |
Fuente: Elaboración propia en base a los datos de Informe OTAS.
Las causas de este estancamiento son múltiples. Son insuficientes los recursos económicos destinados a los municipios para implementar políticas de ordenamiento, persiste un escaso apoyo de las gobernaciones y el gobierno central, y además se carece de personal calificado en las instituciones relevantes. Estas son solo algunas de las barreras que impiden un avance efectivo en materia de OT.
Para avanzar hacia una política de Ordenamiento Territorial en todo el país, es esencial una decisión política al más alto nivel. En ese sentido, el gobierno de Santiago Peña tiene a favor condiciones como una mayoría parlamentaria en ambas cámaras, lo que le puede permitir instalar el Ordenamiento Territorial en la agenda pública y del gobierno. Dentro de su agenda, el presidente de la República podría promover, con el Poder Legislativo, mecanismos jurídicos para lograr que los gobiernos municipales y departamentales construyan sus respectivos planes de ordenamiento territorial; que los ejecuten y, a partir de eso, tener un crecimiento y un desarrollo ordenado en función a la legislación y a los planes a futuro de cada ciudad. Hay que tener en cuenta que, de los casi 270 municipios existentes, 160 son gobernados por el Partido Colorado, lo cual brinda una ventana de oportunidad adicional para que el Ejecutivo lidere instaurar una “cultura del ordenamiento territorial”.
Paraguay tiene la oportunidad de reinventar su enfoque hacia el ordenamiento territorial. Es momento de dejar atrás la inercia y adoptar un modelo que contemple el bienestar de las comunidades y la protección del medio ambiente.
El interés del gobierno de Peña debe venir por los efectos positivos del ordenamiento territorial para el desarrollo. Paraguay ha venido tomando buenas decisiones macroeconómicas en los últimos años, lo cual le valió obtener el grado de inversión. Ahora bien, el ordenamiento territorial va permitir que los municipios estén ordenados para poder absorber tanto la carga y la distribución de las empresas que decidan invertir más en Paraguay, como la infraestructura para poder crecer ordenadamente. En concreto, una política de ordenamiento territorial nacional puede preparar mejor al país ante la eventualidad de los nuevos fondos de inversión que pueden ir llegando al país en los próximos años.
Asimismo, la creación de mecanismos innovadores de participación y coordinación entre gobiernos, sociedad civil y sector privado, es fundamental. Las experiencias internacionales demuestran que la inclusión de diversos actores en los procesos de planificación aumenta la efectividad y la sostenibilidad de las iniciativas. En ese sentido, el desarrollo de un sistema integrado de asistencia técnica que fortalezca la capacidad de los municipios y promueva el uso de nuevas tecnologías es una necesidad urgente.
Por tanto, es crucial establecer un marco normativo sólido que regule y promueva el ordenamiento territorial en el país. Sin leyes y reglamentaciones adecuadas, las iniciativas carecen de validez y efectividad. Esto, sumado a la necesidad de financiar adecuadamente estos procesos, permitirá que los planes de ordenamiento territorial se conviertan en acciones concretas y sostenibles.
Paraguay tiene la oportunidad de reinventar su enfoque hacia el ordenamiento territorial. Es momento de dejar atrás la inercia y adoptar un modelo que contemple el bienestar de las comunidades y la protección del medio ambiente. La implementación de un nuevo modelo de ordenamiento territorial ambientalmente sustentable no solo es una necesidad, sino una obligación moral para las futuras generaciones.
* Sociólogo (UNA). Investigador SISNI-CONACYT, Consultor Senior en Ordenamiento Urbano y Territorial e Investigación Social. vargasferreirasebastian82@gmail.com
** Socióloga (UNA). Investigadora, Consultora en Ordenamiento Urbano y Territorial e investigación social. Candidata a Master en Desarrollo por el ID. iramefer@gmail.com