Asesinatos de periodistas en Paraguay: 41 años de censura mortal

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Por Jor­ge Ro­lón Luna*

En un ar­tícu­lo an­te­rior se afir­mó que el ho­mi­ci­dio es la peor y más ex­tre­ma for­ma de cen­su­ra. Re­pre­sen­ta el cho­que en­tre la cen­su­ra más ra­di­cal y el de­re­cho a la in­for­ma­ción, cuyo ejer­ci­cio se cons­ti­tu­ye en la pre­con­di­ción para la de­mo­cra­cia y el Es­ta­do de De­re­cho. Des­de otra pers­pec­ti­va, el ase­si­na­to de pe­rio­dis­tas mues­tra cuan rehén de re­des cri­mi­na­les se pue­de en­con­trar una so­cie­dad.

Cuan­do en 1991 fue ase­si­na­do San­tia­go Le­gui­za­món en la ciu­dad de Pe­dro Juan Ca­ba­lle­ro, no solo se “inau­gu­ra­ba” el si­ca­ria­to vin­cu­la­do al ac­cio­nar de gru­pos cri­mi­na­les en Pa­ra­guay, sino tam­bién el si­len­cia­mien­to ul­tra­vio­len­to de pe­rio­dis­tas a tra­vés de esta he­rra­mien­ta si­nies­tra. Des­de aquel mo­men­to a hoy, casi una vein­te­na de pe­rio­dis­tas fue­ron ase­si­na­dos. El país has­ta re­ci­bió una con­de­na in­ter­na­cio­nal por su ne­gli­gen­cia e in­cu­ria cri­mi­nal mos­tra­das en la in­ves­ti­ga­ción del caso. Un ba­lan­ce de es­tos he­chos, don­de se han re­gis­tra­do ma­yo­ri­ta­ria­men­te epi­so­dios con un se­llo cla­ra­men­te ma­fio­so, per­mi­te de­ve­lar al­gu­nos pa­tro­nes de los que co­rres­pon­de to­mar nota.

Un aná­li­sis re­tros­pec­ti­vo mues­tra que a par­tir del nue­vo si­glo los ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas fue­ron re­pi­tién­do­se casi año a año, prác­ti­ca­men­te sin pau­sa (ver grá­fi­co 1). Mien­tras en la dé­ca­da del 90 del si­glo pa­sa­do hubo sólo 3 ca­sos, en­tre 2001 y 2010 hubo 6, y en­tre 2011 y 2020 ya tu­vi­mos 9 ca­sos (casi un caso por año en di­cha dé­ca­da). El re­cien­te ase­si­na­to de Hum­ber­to Co­ro­nel abre el pre­sen­te de­ce­nio.

Grá­fi­co 1. Ase­si­na­to de pe­rio­dis­tas por dé­ca­da – 1991-2022

Fuen­te: Ela­bo­ra­ción pro­pia con da­tos de fuen­tes pe­rio­dís­ti­cas

Como se ve en la grá­fi­co 2, los ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas se ini­cia­ron bajo el go­bierno del ge­ne­ral An­drés Ro­drí­guez, sin­di­ca­do como uno de los pre­cur­so­res del  ne­go­cio del trá­fi­co de dro­gas du­ran­te la dic­ta­du­ra de Al­fre­do Stroess­ner (1954-1989). Po­drá ser igual­men­te for­tui­to a lo an­te­rior, pero no deja de lla­mar la aten­ción que la ma­yor can­ti­dad de ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas, o sea el ré­cord, se haya dado du­ran­te el go­bierno de Ho­ra­cio Car­tes. La re­la­ción co­mer­cial del ex pre­si­den­te con co­no­ci­dos nar­co­tra­fi­can­tes y sos­pe­cha­dos de ser­lo, ade­más de epi­so­dios de ha­llaz­go de avio­nes con dro­gas en sus pro­pie­da­des, siem­pre ge­ne­ra­ron sos­pe­chas. Du­ran­te su go­bierno fue­ron ase­si­na­dos 5 pe­rio­dis­tas, con­tra 3 ca­sos du­ran­te los go­bier­nos de Ni­ca­nor Duar­te Fru­tos y Luis A. Gon­zá­lez Mac­chi, 2 ca­sos du­ran­te los de Fer­nan­do Lugo (que go­ber­nó 4 años) y Fe­de­ri­co Fran­co (sólo go­ber­nó un año). En los go­bier­nos de Ma­rio Abdo Be­ní­tez (aún no con­clu­yó su pe­rio­do pre­si­den­cial) y de An­drés Ro­drí­guez y Juan Car­los Was­mosy, hubo 1 caso en cada pe­rio­do.

Grá­fi­co 2. Ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas por ges­tión/​pe­rio­do pre­si­den­cial 1991-2022

Fuen­te: Ela­bo­ra­ción pro­pia con da­tos de fuen­tes pe­rio­dís­ti­cas

El grá­fi­co 3 nos ilus­tra acer­ca de la geo­lo­ca­li­za­ción de los ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas y se ve que Pe­dro Juan Ca­ba­lle­ro es la ciu­dad don­de más pe­rio­dis­tas han sido ase­si­na­dos (6 ca­sos). En esta ciu­dad ade­más una ra­dio tuvo su an­te­na de­rri­ba­da en 2015 y su­frió un ata­que con gra­na­das –sí, gra­na­das– en 2016, sin ol­vi­dar que uno de sus pe­rio­dis­tas ha­bía sido ase­si­na­do en 2014. Le si­gue Con­cep­ción, con 4 ca­sos (21%) y es otro lu­gar de fron­te­ra “nar­co”, tam­bién ries­go­so para el pe­rio­dis­mo.

Grá­fi­co 3. Pe­rio­dis­tas ase­si­na­dos por lo­ca­li­dad 1991-2022. En por­cen­ta­jes.

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La geo­lo­ca­li­za­ción de­par­ta­men­tal que nos mues­tra el grá­fi­co 4 per­mi­te ver cla­ra­men­te la re­la­ción en­tre ase­si­na­tos de co­mu­ni­ca­do­res y el ne­go­cio ile­gal del nar­co­trá­fi­co. Si bien al­guno que otro caso de es­tos años po­dría te­ner re­la­ción con otras cau­sas, to­dos los ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas des­de el inicio del fe­nó­meno ocu­rrie­ron, ex­cep­to uno, en de­par­ta­men­tos de la fron­te­ra. Los ase­si­na­tos ocu­rrie­ron en Amam­bay, Con­cep­ción, Ita­púa, Ca­nin­de­yú, Mi­sio­nes, Alto Pa­ra­ná, lu­ga­res que ya fue­ron se­ña­la­dos por la CIDH como “zo­nas si­len­cia­das” , lu­ga­res “ex­tre­ma­da­men­te pe­li­gro­sos” para el ejer­ci­cio de la­bo­res in­for­ma­ti­vas. Con res­pec­to al úni­co caso que no su­ce­dió en un de­par­ta­men­to de fron­te­ra, la ex­cep­ción no es tal, ya que  su­ce­dió en el de­par­ta­men­to de San Pe­dro, co­lin­dan­te, a su vez, con los de­par­ta­men­tos de más alta ac­ti­vi­dad nar­co­tra­fi­can­te del país como Amam­bay, Con­cep­ción y Ca­nin­de­yú, to­dos li­mí­tro­fes con el Bra­sil.

Grá­fi­co 4. Ase­si­na­to pe­rio­dis­tas por de­par­ta­men­to 1991-2022. En por­cen­ta­jes.

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El grá­fi­co 5 mues­tra la si­guien­te cu­rio­si­dad. Dos de los ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas pa­ra­gua­yos o de pe­rio­dis­tas ejer­cien­do su la­bor en me­dios pa­ra­gua­yos (es lo que se toma ha­bi­tual­men­te como pa­rá­me­tro para cuan­ti­fi­car el fe­nó­meno) se die­ron en te­rri­to­rio bra­si­le­ño. Es­tas ciu­da­des son Pon­ta Porã y Co­ro­nel Sa­pu­caia, ciu­da­des fron­te­ri­zas si­tua­das en el es­ta­do de Mato Gros­so do Sul.

Grá­fi­co 5. Ase­si­na­to pe­rio­dis­tas se­gún país de ocu­rren­cia 1991-2022

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Por otro lado, el grá­fi­co 6 da cuen­ta de que, de las 19 víc­ti­mas, 16 son de na­cio­na­li­dad pa­ra­gua­ya y 2 de na­cio­na­li­dad bra­si­le­ña (aun­que las dos cuen­tan con as­cen­dien­tes pa­ra­gua­yos). Se tra­ta del pe­rio­dis­ta Leo Ve­ras, quien te­nía una ma­dre pa­ra­gua­ya y el co­mu­ni­ca­dor Sa­muel Ro­mán, de pa­dres pa­ra­gua­yos. Tam­bién hubo una víc­ti­ma de na­cio­na­li­dad chi­le­na, Al­ber­to Tito Pal­ma.

Grá­fi­co 6. Pe­rio­dis­tas ase­si­na­dos por na­cio­na­li­dad 1991-2022

Fuen­te: Ela­bo­ra­ción pro­pia con da­tos de fuen­tes pe­rio­dís­ti­cas

En Pa­ra­guay se re­pi­ten los pa­tro­nes de ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas en Amé­ri­ca La­ti­na, con víc­ti­mas que no pro­ce­den de los gran­des cen­tros ur­ba­nos, tra­ba­jan para va­rios me­dios pe­que­ños, lo­ca­les o co­mu­ni­ta­rios, y en si­tua­ción de pre­ca­rie­dad la­bo­ral. Tam­po­co exis­te un solo caso de al­gún co­mu­ni­ca­dor que haya sido víc­ti­ma mien­tras rea­li­za­ba co­ber­tu­ras de ries­go. To­dos fue­ron ase­si­na­tos de­li­be­ra­dos, don­de ellos fue­ron el ob­je­ti­vo de sus vic­ti­ma­rios.

Cuando en 1991 fue asesinado Santiago Leguizamón en la ciudad de Pedro Juan Caballero, no solo se “inauguraba” el sicariato vinculado al accionar de grupos criminales en Paraguay, sino también el silenciamiento ultraviolento de periodistas a través de esta herramienta siniestra. Desde aquel momento a hoy, casi una veintena de periodistas fueron asesinados.

Un he­cho per­tur­ba­dor y es­tre­me­ce­dor es ade­más que, en los ca­sos de las co­mu­ni­ca­do­ras ase­si­na­das Ya­mi­la Can­te­ro y Ánge­la Acos­ta, las mis­mas fue­ron ata­ca­das por po­li­cías. Es­tos su­ce­sos nun­ca fue­ron acla­ra­dos y la ver­sión ofi­cial les dio la ca­li­fi­ca­ción de “crí­me­nes pa­sio­na­les”. En el pri­mer caso, el ase­si­na­to se ha­bría pro­du­ci­do en una co­mi­sa­ría y lue­go el au­tor se ha­bría sui­ci­da­do, aun­que nin­gún otro po­li­cía pre­sen­te en la de­pen­den­cia po­li­cial en aque­lla oca­sión es­cu­chó dis­pa­ro al­guno. En el se­gun­do caso, las sos­pe­chas se di­ri­gie­ron ha­cia un uni­for­ma­do, Agus­tín Al­fon­so Ve­rón, su­pues­to no­vio de la mis­ma, quien ha­bría sido vis­to con ella an­tes de que apa­re­cie­ra con un dis­pa­ro de bala en un ca­mino ve­ci­nal a 180 km de En­car­na­ción. Más in­quie­tan­te aún es que el po­li­cía Ve­rón fue pos­te­rior­men­te re­la­cio­na­do con el ase­si­na­to de otro pe­rio­dis­ta, Al­ber­to Tito Pal­ma, tam­bién ocu­rri­do en Ma­yor Ota­ño, Ita­púa. O sea, en un pe­rio­do muy cor­to fue­ron ase­si­na­dos dos pe­rio­dis­tas en la mis­ma lo­ca­li­dad (don­de rara vez ocu­rren ho­mi­ci­dios) sien­do el prin­ci­pal sos­pe­cho­so el mis­mo agen­te po­li­cial. Así, la hi­pó­te­sis de un su­pues­to “cri­men pa­sio­nal”, solo pa­re­ció ser una cor­ti­na de humo para un he­cho que com­pro­me­tía se­ria­men­te al Es­ta­do pa­ra­gua­yo.

Sin ago­tar este aná­li­sis esen­cial­men­te cuan­ti­ta­ti­vo, la ma­yo­ría de es­tos ca­sos han que­da­do has­ta el mo­men­to con di­ver­sos gra­dos de im­pu­ni­dad. Al­gu­nos nun­ca fue­ron acla­ra­dos, otros fue­ron acla­ra­dos pero no cas­ti­ga­dos, otros fue­ron par­cia­men­te cas­ti­ga­dos (se con­de­nó a los au­to­res ma­te­ria­les, pero no a los in­te­lec­tua­les) y nin­guno tuvo una in­ves­ti­ga­ción con­tun­den­te que cas­ti­gue a los au­to­res ma­te­ria­les e in­te­lec­tua­les. Una úl­ti­ma cues­tión se vin­cu­la ca­sual­men­te con el tema del cas­ti­go de es­tos crí­me­nes.

A lo lar­go de este tiem­po, dos her­ma­nos pe­rio­dis­tas fue­ron ase­si­na­dos (Sal­va­dor y Pa­blo Me­di­na), sien­do los úni­cos ca­sos re­suel­tos de ma­ne­ra más o me­nos sa­tis­fac­to­ria: 2 de 19, 10,5% del to­tal, por de­ba­jo del pro­me­dio mun­dial de ca­sos de ase­si­na­tos de pe­rio­dis­tas acla­ra­dos, que en 2020 fue del 13% se­gún Na­cio­nes Uni­das. En sín­te­sis, en Pa­ra­guay ni se pro­te­ge a pe­rio­dis­tas, ni se cas­ti­ga a sus ver­du­gos.

*Abo­ga­do, do­cen­te e in­ves­ti­ga­dor in­de­pen­dien­te. Ex­di­rec­tor del Ob­ser­va­to­rio de Se­gu­ri­dad y Con­vi­ven­cia Ciu­da­da­na del Mi­nis­te­rio del In­te­rior.

Ima­gen de por­ta­da: NEA HOY